Индийский океан — третий по величине и самый тёплый среди океанов Земли. Его история неразрывно связана с распадом суперконтинента Гондвана, начавшимся около 140 миллионов лет назад, что сделало его геологически самым молодым океаном.
С древности он служил колыбелью морской торговли: по его волнам плавали финикийцы, арабы и китайцы, а венецианец Марко Поло стал первым европейцем, пересекшим его. Сегодня через Суэцкий канал он соединяет Азию с Европой, оставаясь ключевым маршрутом для перевозки почти половины мировой нефти.
Для экосистемы планеты этот океан играет критическую роль. Он поглощает огромное количество углекислого газа и регулирует муссонные ветры, от которых зависит климат обширных территорий. Его биологическое разнообразие уникально. Здесь обитают древние латимерии, считавшиеся вымершими, и множество эндемичных коралловых рифов.
Однако животный мир беднее других океанов из-за высокой температуры воды и солёности, а планктона здесь меньше из-за слабого вертикального перемешивания вод. Растительный мир представлен в основном бурыми и красными водорослями, а также мангровыми зарослями вдоль тропических побережий.
От этого океана напрямую зависят десятки стран: Индия, Шри-Ланка, Мальдивы, Индонезия, Мадагаскар, Мозамбик, Танзания, Кения, Сомали, Австралия и другие. Их экономика держится на рыболовстве, туризме и добыче углеводородов.
Сейчас океан стоит перед угрозами из-за пластика и потепления, что ставит под удар уникальные экосистемы и жизни миллионов людей. Пройдите тест, чтобы узнать больше о самом теплом океане Земли.
